2013年02月04日 08:25
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成功的社會(huì)需要高效、實(shí)惠的政府卓越地行使其必要功能，而這包括為這些功能提供充足的收入。但過(guò)于龐大、中央集權(quán)、官僚主義以及成本高昂的政府會(huì)破壞個(gè)人的努力和責(zé)任，與私有經(jīng)濟(jì)不相容、擠出私人投資、消費(fèi)和慈善，并以高稅率破壞激勵(lì)。這樣的政府還可能擠出國(guó)防等必要政府功能。這就是今日歐洲的現(xiàn)狀，美國(guó)也好不到哪里去。

公共選擇經(jīng)濟(jì)學(xué)之父詹姆斯•布坎南剛剛?cè)ナ溃覀儜?yīng)該好好反思一下他先見(jiàn)之明式的警告。1986年，布坎南因?qū)⒔?jīng)濟(jì)學(xué)家使用已久的對(duì)私人經(jīng)濟(jì)決策的有效分析引入對(duì)政府和政府官員行為的研究而獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。布坎南認(rèn)為，政客對(duì)私人利益的追求不可避免地會(huì)導(dǎo)致糟糕的結(jié)果。

布坎南的分析是舉世矚目的，它不僅與亞當(dāng)•斯密關(guān)于對(duì)私人利益的追求會(huì)受“看不見(jiàn)的手”的引導(dǎo)，形成令人滿意的社會(huì)結(jié)果的觀點(diǎn)相悖，也與將政府視為仁慈規(guī)劃者、會(huì)實(shí)施解決市場(chǎng)失靈問(wèn)題的教科書(shū)“解決方案”的流行政策分析觀點(diǎn)格格不入。

根據(jù)這一觀點(diǎn)，如果市場(chǎng)不能充分內(nèi)部化所有私人行為的成本——環(huán)境污染便是最經(jīng)典的例子——那么“最優(yōu)”稅收補(bǔ)貼應(yīng)能糾正這一問(wèn)題。因此，如果壟斷限制了產(chǎn)出、提高了價(jià)格，則管制企業(yè)和行業(yè)即可。當(dāng)疲軟的需求導(dǎo)致衰退時(shí)，根據(jù)凱恩斯乘數(shù)恰到好處地增加政府支出并削減稅收就會(huì)讓經(jīng)濟(jì)“嗖”一聲立刻反彈。

布坎南認(rèn)為這樣的分析太過(guò)天真爛漫。他證明，公共官員與所有人一樣，受私利驅(qū)動(dòng)，根據(jù)其所處經(jīng)濟(jì)環(huán)境的規(guī)則和約束行事。家庭面臨預(yù)算約束。企業(yè)面臨技術(shù)、競(jìng)爭(zhēng)和利潤(rùn)約束。對(duì)政客來(lái)說(shuō)，行使權(quán)力的能力——以有利于私利或既得利益——受當(dāng)選需求約束。

布坎南預(yù)測(cè)，通過(guò)隱藏全部成本，用赤字來(lái)為公共支出融資的能力將導(dǎo)致更高的支出和更低的稅收，其代價(jià)將由子孫后代承擔(dān)，他們?cè)诋?dāng)前投票體系中沒(méi)有直接代表。他預(yù)測(cè)，赤字和債務(wù)會(huì)越來(lái)越大，并由此導(dǎo)致政府越來(lái)越大。

不幸的是，在這個(gè)問(wèn)題上，布坎南是有先見(jiàn)之明的——且遠(yuǎn)遠(yuǎn)先于金融危機(jī)和深度衰退導(dǎo)致政府規(guī)模和范圍的又一次大擴(kuò)張，并伴隨著美國(guó)、歐洲和日本的大規(guī)模赤字和債務(wù)爆炸。布坎南不知疲倦地呼吁減少政府開(kāi)支、平衡預(yù)算(甚至呼吁將平衡預(yù)算修正案寫(xiě)入美國(guó)憲法)、改進(jìn)監(jiān)管。

布坎南和米爾頓•弗里德曼等許多人正確地指出，政府和市場(chǎng)一樣經(jīng)常失靈。因此，即使在基礎(chǔ)設(shè)施和教育等領(lǐng)域，也有必要比較不完美財(cái)政和監(jiān)管政策的收益和成本，有私利在其中的不可靠官員可能實(shí)施不完美政策，造成潛在的不完美市場(chǎng)結(jié)果。

這些政府失靈包括尋租、定向支出、社會(huì)工程、監(jiān)管俘虜以及誘發(fā)依賴。市場(chǎng)失靈以及需求得不到滿足的訴求本不足以構(gòu)成政府干預(yù)私人經(jīng)濟(jì)的充分條件，因?yàn)樗幏娇赡鼙燃膊「釉愀狻?/p>

當(dāng)然，重要而成功的政府計(jì)劃也是有的。在美國(guó)，二戰(zhàn)后士兵法案為復(fù)員軍人深造提供了資金，是一項(xiàng)收益無(wú)窮的人力資本投資項(xiàng)目。社會(huì)保障有助于減輕老年人的貧困。軍隊(duì)保證著美國(guó)的安全和自由。

但大學(xué)教科書(shū)和智庫(kù)機(jī)構(gòu)的解決方案與現(xiàn)實(shí)之間的差距太大。更多的支出或監(jiān)管并不一定會(huì)產(chǎn)生更好的結(jié)果。

政府支出和其他支出一樣擺脫不了回報(bào)遞減規(guī)律。政府項(xiàng)目會(huì)有強(qiáng)大的支持者，很難叫停。只有極少數(shù)項(xiàng)目得到了充分仔細(xì)的規(guī)劃，面向真正的需求(或真正的需求者)，因?yàn)檎鸵ㄟ^(guò)將項(xiàng)目覆蓋面大大擴(kuò)展、遠(yuǎn)超計(jì)劃目標(biāo)來(lái)贏得選票。無(wú)怪乎布坎南批評(píng)政府行為天真爛漫。

關(guān)于支出、稅收、赤字和債務(wù)的曠日持久的爭(zhēng)論的一大受害者是讓政府變得更務(wù)實(shí)、更有效的措施，這是在各個(gè)國(guó)家一再證明了的。在政府的大部分領(lǐng)域，從國(guó)防到福利項(xiàng)目，都可以以低得多的成本實(shí)現(xiàn)更好的結(jié)果，而這本能讓左翼和右翼都更滿意。

比如，美國(guó)聯(lián)邦政府通過(guò)九個(gè)不同機(jī)構(gòu)開(kāi)辦著47種職業(yè)培訓(xùn)項(xiàng)目，每年需耗資200億美元，據(jù)政府問(wèn)責(zé)辦公室的觀點(diǎn)，其中絕大部分項(xiàng)目效率低下、經(jīng)營(yíng)不善。第47個(gè)項(xiàng)目——綠色能源職業(yè)培訓(xùn)——是奧巴馬增加的。其成功率是如此低下(參與者獲得目標(biāo)崗位的比例寥寥)，以至于勞工部主監(jiān)察官建議取消這一項(xiàng)目，而當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)是工人大規(guī)模失業(yè)，而企業(yè)招工清單上的數(shù)百萬(wàn)個(gè)崗位卻找不到達(dá)到技能要求的工人。

我們已經(jīng)看到，不可持續(xù)的支出所造成的債務(wù)大爆炸會(huì)產(chǎn)生什么終極后果：經(jīng)濟(jì)混亂、人間悲劇。在“天真爛漫”的政府解決問(wèn)題方案和布坎南的自利政府官員之間，我們必須找到愿意取消表現(xiàn)低下的項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo)人；對(duì)其他人進(jìn)行整合以實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化和合理化；改善服務(wù)；并減輕越來(lái)越高的不利于增長(zhǎng)的稅收計(jì)劃。

邁克爾•波斯金是斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，胡佛研究所高級(jí)研究員

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