美國國會亟待探尋謀和之途

2013年10月11日 02:07
來源：21世紀經(jīng)濟報道作者：馬紅漫

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美國財政預算僵局，已使聯(lián)邦政府非核心部門關門一周有余。盡管經(jīng)過多輪博弈，最近國會兩黨的立場都有所松動，但在奧巴馬醫(yī)改法案等問題上仍未探尋到有效聚焦解，由此引發(fā)債務違約等隱憂浮出水面。面對燃眉之急，美國必須采取非常規(guī)措施盡早結束政府關門狀態(tài)，如國會若能通過一項臨時性政府撥款議案則可暫時打破僵局，讓運作停擺的政府重獲動能。

根據(jù)美國預算制度，其財政年度為10月1日到下一年度的9月30日，國會擁有批準、修改或不批準總統(tǒng)提交預算案的權力。而在年度財政預算沒有獲批條件下，參眾兩院必須通過完全相同版本的臨時撥款議案并送交總統(tǒng)簽署生效，方可保證聯(lián)邦政府免除關門危機。在這一立法程序框架下，總統(tǒng)奧巴馬8日表示，國會若能通過不帶任何附加條件的政府撥款議案和債務上限法案，即使是短期的，他也愿意在此之后與共和黨人就醫(yī)改、政府開支和財政赤字等問題展開協(xié)商。但民主黨人伸出的橄欖枝立刻遭到眾議院議長博納的斷然否認，認為此舉相當于讓共和黨“無條件投降”。

事實上，暫時放下兩黨紛爭，通過臨時法案解除聯(lián)邦政府關門警報之舉是有前例可循的。2011年年初，兩黨曾圍繞預算和赤字問題爭執(zhí)不下，先是就該財年剩余時間的聯(lián)邦預算問題多次激辯、隨后又圍繞財政赤字與債務上限展開爭論，以至于在當年10月1日國會未能通過完整的2012財年聯(lián)邦預算案。為此，美國國會在當年11月17日通過了一項臨時撥款法案，確保聯(lián)邦政府短期所需資金的撥付。同時，國會還批準了對司法部等政府機構的撥款計劃，用以維持這些機構直至該財年結束所需的資金。

顯然，相形兩年前的預算分歧，美國兩黨本次意見鴻溝似乎更難逾越。值得一提的是，醫(yī)改是美國總統(tǒng)奧巴馬上臺后內政的主要議程之一，如為擴大醫(yī)保覆蓋面，奧巴馬醫(yī)改法案強制要求雇員人數(shù)超過50的企業(yè)為每周工作至少30個小時的全職雇員提供醫(yī)療保險，否則將支付罰金。其實，從美國目前的醫(yī)保結構看，約三分之一的人通過老年醫(yī)療保險、醫(yī)療救助制度以及兒童健康保險計劃等獲得了基本醫(yī)療保障；另有約二分之一左右的工作人員由工作單位購買的商業(yè)保險計劃覆蓋；剩余的六分之一人口則游離在醫(yī)保體系之外，他們大多從事飲食、零售、醫(yī)療、家政等行業(yè)，也是此次醫(yī)改的重要所指目標。

直觀看來，這是一項維護中低收入者權益、夯實公共保障平臺的利民之舉。但奧巴馬醫(yī)改即便順利成行，最終受益面也較為狹小，而且部分雇主利益、財稅負擔還會因此受到影響。對此，共和黨人指出，奧巴馬醫(yī)改正將美國變成一個“兼職員工大國”；而反方意見卻認為美國兼職員工人數(shù)增加與美國經(jīng)濟增長緩慢和人口結構變化相關，現(xiàn)在歸結于奧巴馬醫(yī)改還為時過早。雖然目前尚無確切數(shù)據(jù)對這項醫(yī)改的利弊做出精準對比，但利益各方間的口水仗卻難以止息，其背后的根本原因就在于，人們擔憂醫(yī)改方案對經(jīng)濟社會影響的不確定性。

因而，無論如何，黨派紛爭已導致政府停擺，美國國民的安全感和幸福感受到折損。顧及到國家與民族的利益大局，兩黨不應沖破可控的邊界范圍。