達沃斯面雙軌制難題:20世紀的勤勞致富理念或將過時
被壓榨的中產階級成為超級有錢人,世界上最貧困者也能在全球化下獲利;世界,再一次唯資本獨尊。
全球化使得世界變得更加平等,在過去25年里,數(shù)以億計的窮人經濟狀況得到提升。與此同時,難題來了:全球化也使得富裕國家變得愈加不公平——窮人和中產階級的收入不斷被壓榨。
目前,在工業(yè)化國家,金融危機似乎逆轉趨勢使之朝向更加不平等的方向發(fā)展。但最新數(shù)據(jù)表明,這只是個插曲而已。
2010年左右,隨著政府由刺激經濟增長轉向財政緊縮政策,失業(yè)者不再享有相關保障,最重要的是,中央銀行提高金融資產回報率,無形中幫助了富人,這些危機前兆最終轉為現(xiàn)實。
中央銀行也將一筆前所未有的巨款投到西方經濟體中。倫敦、紐約等城市的高端房產價格飆升,股票市場也蓬勃發(fā)展,造就了一批批巨富。
瑞士達沃斯的世界經濟論壇會議中心外,警察正在巡邏。收入和財富分配不均可能是今年年度會議的主題。
根據(jù)加州大學伯克利分校的Emmanuel Saez和巴黎經濟學院的Thomas Piketty的數(shù)據(jù)顯示,2012年,排名前10%的人的收入占美國總收入的一半。這是自1917年有準確數(shù)據(jù)記錄以來的最高值。
Piketty先生表示“我認為這其中還包含著一個政治問題。在某種程度上來說,發(fā)達國家的中產階級可能反對全球化。多數(shù)人獲益但有影響力的小部分人無法獲益的世界秩序,無法長久維持。
一些專家認為在發(fā)達國家,富翁和其他人的區(qū)別就在于是否能夠獲得資本,而今差異變得更加根深蒂固。如果專家的意見是正確的,發(fā)達國家在某些方面將會重返18—19世紀。
那時,真正的財富是通過找到一個富有的配偶或繼承財產得來的。依靠一份回報豐厚的辛苦工作來致富的20世紀理念將要過時。
本周在瑞士舉行的達沃斯年會上發(fā)表了世界經濟論壇的全球風險報告,同時經過全球專家的調查,確定巨大的收入差距將最有可能成為全球風險,并在接下來的十年中得到體現(xiàn)。
“幾乎除了拉美國家,其他國家都不平等”—— Branko Milanovic
在發(fā)達國家,已經能聽到“受壓榨的中產階級”的聲音,其中部分支持反對民族主義的政治運動,反對全球化。
在本周達沃斯論壇中,中產階級比上不足比下有余。和大多數(shù)普通人相比,大部分的中產階級仍享受特權。但是和在他們社會中僅占1%的最富有的人相比,他們卻遜色許多。
前世界銀行經濟學家現(xiàn)任教紐約城市大學的布蘭科?米蘭諾維克表示,根據(jù)家庭調查數(shù)據(jù)顯示,1988年到2008年這段時間,美國最窮的50%家庭中實際收入僅增長了23%。
而德國和日本的最貧窮的50%家庭則境況更差,其實際收入下降2%。與此同時,僅占1%的收入最高的美國人收入增加了113%,該數(shù)據(jù)在其他研究中可能會更高。
但是,在新興經濟體如中國、印度和巴西的新興中產階級工作者在過去20年里成為最大受益者。相比而言,最大的輸家則是世界最貧困人群的5%,多在非洲。
經濟合作與發(fā)展組織等國際機構認為,在經濟收入和財富分布上的更加不平等會削弱社會凝聚力,擴大內部沖突。
Agence France-Presse/Getty Images
造成日不平等現(xiàn)象加劇的原因是多方面的。全球化給技術欠佳的勞力帶來了經濟沖擊,因為他們面臨同發(fā)展中國家低廉勞動力的直接競爭。高度熟練的勞動力更易成為技術進步的主要獲益者。金融業(yè)內的頂級銀行家們能夠賺取大量的薪酬,此行業(yè)的崛起也是另一個原因。但是影響最大的原因可能在于獲取資本的途徑變得日趨重要。
皮克提的新作《21世紀的資本》法語版已經出版,英語版今年也將付梓面世。他在書中談到:從歷史的角度看,資本收益已經超過了經濟增長。書中還談到能夠獲得資本的人群與收入依托經濟增長的普通人相比,前者的收入增長更快。因此,隨著時間推移,收入和財富會越來越集中。
然而,如果新興經濟體能夠繼續(xù)強勢增長,這種情況也不太可能出現(xiàn);隨著新興經濟體緊追發(fā)展中世界的步伐,很有可能它們的經濟增長會超過資本收益。但是最后,隨著它們的發(fā)展走向成熟,經濟增速放緩,也會出現(xiàn)同樣的動態(tài)。資本將成為王道。
對于一些人而言,這將是一個反烏托邦的愿景,它曲解了經濟中的獎勵機制,還使得財富繼承愈發(fā)成為顯示社會地位的重要砝碼。這與精英管理的社會、機會均等的理念都背道而馳,而美國政壇兩黨中的許多人都將這種理念視為社會公平的基石。
皮克提提醒說資本收益并非一無是處。20世紀獲取財富的渠道并不那么重要,原因之一在于歐洲國家和日本在兩次世界大戰(zhàn)中有力地破壞了大量財富。如今,世界可能在歸于太平,并將徹底擺脫兩次毀滅性沖突造成的惡果。
但是,他也認為,決策者們遲早也得解決財富集中的問題,很可能是通過對最富階層調整稅率的方式解決。這可能會引在政治上引發(fā)分歧,但是為了確保其行之有效,還需要國際的空前合作,從而避免將資本外流至稅收最低的地方。
皮克提表示提倡征收富人稅,并不是為了追求一個平均主義的社會,而是為保障人人有機會致富,使“現(xiàn)代民主體制”正常運轉。
他說:“目前事態(tài)十分脆弱。如果你回顧過去十幾年的走勢,并開始關注未來二三十年的情況,你會不寒而栗。”
在皮克提看來,這便是前世界銀行經濟師米拉諾維奇所稱的“軟肋”,即假設資本收益會在很長一段時間持續(xù)超過經濟增長。但是皮克提認為在歷史上或者經濟理論中并無相關證據(jù)(除了卡爾·馬克思)證明隨著時間推移,資本收益會趨向于零。
從長遠來看,問題在于經濟全球化能否持續(xù)維系,同時大量人群把自己視為永遠的敗將。如果經濟全球化能夠持續(xù)推進,那么在中國、印度和印度尼西亞的人民,包括孟加拉國、巴基斯坦在內的拓荒經濟體,以及非洲國家都會從中獲益。
如果全球化不持續(xù),國家貿易壁壘將上升成為資本流動和勞動力流動約束。如此,可能對世界上的許多窮人而言就是關閉了自我增值的途徑。
窮人將繼續(xù)努力讓自己成為富人。然而,如果他們在自己國家不能如愿,將可能國外尋找自己追求的財富。正如米拉諾維奇所說“貧窮國家將變得更加富有,或窮人將搬到發(fā)達國家”。
他同時還表示“移民很可能成為解決問題的關鍵——或者還取決于21世紀人們的觀點。
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