24日圣誕前夜的下午，記者驅(qū)車前往位于華盛頓以南約二十分鐘車程的一家奧特萊斯購物中心，發(fā)現(xiàn)停車場里停滿了車，不少品牌店收銀臺前也排起了長隊。

傳統(tǒng)上，圣誕前夜是美國家庭團圓聚會的日子，商店通常都會在這一天提早打烊。但今年卻有不少商家延遲了營業(yè)時間，如沃爾瑪將營業(yè)時間延至晚上8點，美國大型連鎖超市Target和CVS則營業(yè)到晚上10點，有些商家甚至將營業(yè)時間推遲至午夜。

商家延長營業(yè)時間很大一個原因是美國經(jīng)濟形勢好轉(zhuǎn)，消費者錢包變鼓了，消費欲望也更高了。日前，密歇根大學(xué)和路透社聯(lián)合發(fā)布的美國12月份消費者信心指數(shù)創(chuàng)出近8年以來最高值，達93.6，連續(xù)5個月上漲，甚至超過經(jīng)濟危機前5年美國經(jīng)濟擴張期間89的平均值。

調(diào)查發(fā)現(xiàn)，經(jīng)濟形勢好轉(zhuǎn)提高消費者對未來就業(yè)和工資上漲的預(yù)期，這是過去幾個月消費者信心持續(xù)上漲主要原因，而近期油價下跌對消費者信心提振也有很大幫助。

調(diào)查稱，近三分之二的美國消費者認(rèn)為近期經(jīng)濟形勢得到改善，半數(shù)消費者預(yù)期未來5年經(jīng)濟不會再度陷入衰退，這一比例為過去10年最高。過去3個月，消費者對就業(yè)形勢的預(yù)期也是近30年來最好的。

美國商務(wù)部23日公布的最新三季度經(jīng)濟數(shù)據(jù)顯示，美國第三季度經(jīng)濟增長按年率計算達到5%，創(chuàng)十一年新高，第二季度經(jīng)濟增長按年率計算也達到4.6%，早已擺脫一季度經(jīng)濟縮水的陰霾，經(jīng)濟復(fù)蘇更加穩(wěn)健。

今年，美國就業(yè)市場的持續(xù)改善也是有目共睹。9月美國失業(yè)率降至6%以下，10月、11月連續(xù)兩個月保持在5.8%，為6年來最低水平。11月新增非農(nóng)就業(yè)崗位32.1萬個，為2012年1月以來最大月度增幅，美國已連續(xù)10個月非農(nóng)就業(yè)崗位數(shù)量月度增幅超過20萬，成為30年來美國勞動力市場持續(xù)時間最長的強勁增長周期。

穆迪分析公司首席經(jīng)濟學(xué)家馬克·贊迪日前表示，按照目前的每月新增就業(yè)崗位數(shù)量推算，美國失業(yè)率每年可降低0.5個百分點，而就業(yè)形勢向好將帶動工資水平提高。

國際油價持續(xù)下跌導(dǎo)致美國國內(nèi)汽油價格不斷下降，變相增加了美國民眾口袋里的錢。根據(jù)美國汽車協(xié)會（AAA）的統(tǒng)計，到25日，美國全國無鉛汽油均價為每加侖2.33美元，較去年同期下降28.5%。根據(jù)高盛此前預(yù)計，本輪國際油價下跌相當(dāng)于對美國中產(chǎn)階級的一次大規(guī)模減稅，最多為美國家庭節(jié)省1250億美元燃油支出，從而刺激其他消費，將美國全年GDP增長提升0.5個百分點。

國際貨幣基金組織總裁拉加德最近表示，如果考慮近期油價下跌因素，美國經(jīng)濟增速明年將達3.5%，高于基金組織10月3.1%的預(yù)測值。