1968年7月江西冶金學(xué)院(今江西理工大學(xué))畢業(yè)，1968年在安徽馬鞍山鋼鐵公司工作，曾任工段長、調(diào)度員。1977年在冶金部規(guī)劃院工作。1984年在國家計(jì)劃委員會工作，1988年任長期規(guī)劃司產(chǎn)業(yè)規(guī)劃一處副處長，1989年后任長期規(guī)劃司產(chǎn)業(yè)規(guī)劃一處、長期規(guī)劃和產(chǎn)業(yè)政策司處長，1992年任國民經(jīng)濟(jì)綜合司副司長，1996年5月任國民經(jīng)濟(jì)綜合司司長。1996年11月任四川省重慶市人民政府副市長。1997年6月任重慶市副市長。1999年11月任國務(wù)院研究室副主任、黨組成員。2002年4月任中國國際工程咨詢公司黨組書記、副總經(jīng)理。2003年5月至2006年3月任國家統(tǒng)計(jì)局黨組書記、局長。2005年2月28日，政協(xié)第十屆全國委員會常務(wù)委員會第八次會議決定，增補(bǔ)李德水為政協(xié)第十屆全國委員會委員。